Кралство Лесото

Страната има площ 30.4 хил. кв. км. Граничи само с ЮАР - обща дължина на границата - 780 км. Разположена е на платото Басуто, с преобладаваща надморска височина - 2300-3000 м. На изток и юг територията е ограничена от Драконовите планини с най-висока точка вр. Табана Нтленяна - 3 482 м.

Климат - субтропичен, рязко континентален. Средните месечни температури - януари 25-26 градуса Сº, юли - 15 градуса Сº. Валежи - 750-1000 мм. Главна река Оранжева река с притока Каледон. Голяма част от територията е покрити със степи.

Население - 2 340 хил. жители. Гъстота - 77.1 жит. на кв. км. Естествен прираст 23. Средна продължителност на живота - мъже - 60 г, жени - 65 г.

Етнически състав - суто - 87.9 %, зулу - 11.8 % и други - 0.3 %.

Официален език - сесуто (суто) и английски.

Конфесионален състав - християни - 64.1 % (от тях католици - 60.4 %, протестанти - 39.6 %), християно-африкански църкви и секти - 13.8 %, местни традиционни вярвания и култове - 22.1 %. На работа в ЮАР, страната напускат до 80 % от трудоспособните мъже. Градско население - 27 %.

Столица - Масеру (120 хил. ж.). Други градове - Мохотлонг, Мохалесхук, Лерибе.

Административно деление - 10 окръга.

По-важни исторически събития и дати - ХVIII в. племената басуто, идващи от север, изтласкват от територията бушмените; 1850 г. - вождът на басуто Мошеш I обединява страната под своя власт; 1868 г. - установяване на британски протекторат - Басутолънд; 4 октомври 1966 г. - образувано независимо кралство Лесото.

Държавно устройство - конституционна монархия. 1996 г. - крал Мошвешве II (загива в катастрофа) и е наследен от Летсие III. Висш законодателен орган - парламент, състоящ се от краля, Сенат (горна палата) и Национална асамблея (долна палата от 80 депутата, избирани за 5 години). Непосредственото управление на страната се осъществява от правителство, начело с министър-председател.

Парична единица - лоти (L) = 100 лисенте. В страната свободно се използва и южноафриканският ранд (1 лоти = 1 ранд)

Стопанство - изостанала аграрна страна. Намира се в пълна икономическа зависимост от ЮАР. Над 70 % от трудоспособното население са заети в селското стопанство. Само 34 % от страната са пригодни за селскостопанска обработка и само 9 % се обработват. Основни култури - царевица, сорго, пшеница, ечемик и др. Развито е и животновъдството (640 хил. глави едър рогат добитък), производство на вълна и мохер (1.5 млн. овце, 1 млн. кози). Промишлеността е представена от малки и средни предприятия за преработка на суровини. Има разкрити залежи на диаманти, въглища, кварц, уран. Строи се съвместно с ЮАР голям високопланински хидроенергиен комплекс.

Транспорт - шосета - 520 км (с твърдо покритие - 900 км), ж.п. линии - 2.6 км и международно летище.

Туризъм - до 200 хил. туристи годишно, главно от ЮАР, посещават страната.

От София до Масеру - 8 015 км